私が小学校１年生くらいのことだったんじゃないかな…。子どもクラブというのが主催したバス旅行で、どこか湖のようなとこに行ったんだと思います。
私はよく覚えてないんですけど、近所の集合場所からバスに乗ったのは記憶してます。
みんな親が１名つきそいで参加していて、うちはその日、父親が来たのですが、子どもの私は父親が苦手で、「なんだか、いやだな～」と思っていましたね。
記憶はそこまでで、あとは何も覚えてないんですね。
ところが、今から数年前、まだ父親が生きていたころ、たまたまその話しになって、「あのとき、湖でボートに乗って、おまえはバランスを崩して水に落ちたんだよな～」て言いだして、私はそんなことがあったなんて、初めて知りました。
「おまえは、まだ泳げない子どもだったんで、わしは急いで水中をさぐっておまえの手をつかもうとしたんだが」。父は私の手をつかめなくて、「わしは ”ワアー、息子を死なせてしまった ”」と思ったそうです。
私はそれを聞いて、なんだかいろいろ思い出したんですね。
私は水の中で苦しくて、水をいっぱい飲んでしまって…、どんどん身体が深く沈んで行くのを感じて、気を失って…。
ふと気がつくと水の中じゃなくて、私は光の中に浮いてたんですね。
そして、だれかが私に話しかけてきたんですね。「君は私たちと一緒に行くかい？それとも、もどるかい？」と。
私はその声を聞いて、なんだかいろんなことを急に思い出してきて、自分が生きてるということにどんどん興味がなくなっていくのを感じて、「そういえば、この人生に来るとき、自分はそんなに積極的に来たがってたわけじゃなくて、どっちかといえば、なかば無理やり来させられたような…」
私は「そして、これからこの光と一緒に行くところこそは、自分の本来の場所だ。私は今、思い出したけど、その場所のことをよく知っている。どうして今までそれを忘れていたんだろう。それにしても今まで私はなんと猥雑（わいざつ）な闇のようなところで過ごしてきたことだろう」と思い、光にむかって、「ぼくは君たちと一緒に行く！」と答えました。
すると光は意外なことを言うのです。
「君のお母さんが見えるだろう？君が行ってしまうと、お母さんは悲しむよ。それでもいいかい？」
私の前に、家にいる母親が見えました。母はひどく泣いていました。
私は急に引き裂かれるような悲しみにおそわれました。そして、それと同時に、この場所、この時代の中で、おおいなる体験を積むためにこそ、私はここに来たんだということも、突然に思い出しました。
そして、私は光に向かってこう言いました。「…ぼくはやっぱり、あそこにもどるよ」
それを聞くと光は輝きを増して、「そうかい。それはいいことだ。なんといっても、君の生きるべき場所は、あのお父さんやお母さんのいる、あの時空なんだからね」と言いました。
私は光に尋ねました、「君たちと、またいつか会えるかい？」
光は「もちろん会えるとも。君がこの人生から出てくるとき、君はまた、私たちと一緒になるんだよ」と言いました。
父親がボートから身を乗り出して、むなしく水中を手でさぐっていると、不意に私の手が指先に触れたそうです。
父親はその手をつかんで、私を思いっきり水から引き揚げました。「あのときゃ～本当にもうだめかと思ったけどな」。父親は感慨深げにそう言ったもんです。
う～ん、なるほどね。なんだか奇妙な話しでしょ？まあ、ずいぶん昔の記憶なので、いろいろ違っているかも知れないですけどね。
